Nachdem langjährige Erfolgs-Franchises wie „Call of Duty“ und „Halo“ den Peak ihrer Popularität schon längere Zeit hinter sich haben, ist man in Redmond offenbar auf den Gedanken gekommen, dass das ein oder andere neue Spielefranchise der Xbox-Plattform nicht allzu schlecht zu Gesicht stehen würde. Und so kommt folgende Meldung nicht wirklich überraschend: „Microsoft kündigt Xbox-exklusiven Shooter ‚Triathlon‘ an“. Ebenfalls nicht sonderlich überraschend ist das Genre, in dem das brandneue Xbox-exklusive Franchise angesiedelt ist: Bei „Triathlon“ handelt es sich um einen Extraction-Shooter!

Ein durchaus cleverer Move seitens Mikroslop, um am derzeit um das Extraction-Genre grassierenden Hype zu partizipieren: Die drei unangefochtenen Genre-Primi „Escape From Tarkov“ (Battlestate Games), „Destiny 2“ (Bungie) und „Arc Raiders“ (Embark Studios) sind bekanntlich im Live-Streaming auf Twitch und Co. sowohl bei Spielern als auch bei Zuschauern seit Jahren schon enorm beliebte Titel und tagtäglich für zig Millionen Views gut. Interessante Entwicklung: Für „Triathlon“ zeichnet mit 342 Injuries jenes Entwicklerstudio verantwortlich, das seit dem Abgang von Bungie das legendäre „Halo“-Franchise für MS betreut. Die Erwartungen an das erste gänzlich eigenentwickelte Shooter-Franchise des Studios, dessen Veröffentlichung dem Vernehmen nach für Ende kommenden Jahres angepeilt wird, dürften entsprechend hoch sein.

Zwar ist bislang noch nicht viel zu „Triathlon“ bekannt, dem US-Videospiel-Magazin „Kohaku“ ist es nichtsdestotrotz gelungen, den Machern einige spannende Details samt einem ersten Screenshot des Spiels zu entlocken:

„Seid versichert, wir haben euer Feedback gehört, und lasst mich voller Stolz sagen: ‚Halo Infinite‘ war erst der Anfang! Mit ‚Triathlon‘ werden wir unseren Spielerinnen und Spielern ein aufregendes, bisher noch nie dagewesenes Extraction-Shooter-Spektakel bieten, – zu Land, unter Wasser sowie in der Luft“, lässt April S. Hertz, ihres Zeichens Lead-Game-Designerin von „Triathlon“ bei 342 Injuries, im Gespräch mit „Kohaku“ wissen. „Dank von Day-1 an gestreamlinetem Game- und Gunplay – letzteres entwickelt und feingetunt in Kollaboration mit unseren guten Freunden von ID Software -, pfeilschnellen Servern mit einer industry-leading Tick-Rate von bis zu 16Hz, sowie dem Einsatz führender AI-Technologien powered by Nvileda DLS5.0 wird jedes Match, jeder beinhart ausgetragene PVP-Fight, jedes Einsammeln von kostbarem Loot und das Abliefern im Hideout zu einer noch nie dagewesenen Herausforderung, der sich alle auf ihre individuelle Art stellen können. ‚Triathlon‘ wird unseren Spielenden alles abverlangen! […] Und finden unsere Spielerinnen und Spieler sich doch einmal in einer scheinbar ausweglosen Situation wieder, hilft unser smarter KI-Assistent CorPilot gerne weiter: Nach einem Druck auf die Xbox-Taste steht CorPilot allen Spielenden in Form eines interaktiven SAM-Overlays mit Rat und Tat sowie einer schnellen Websuche zur Seite, damit die Flucht zurück ins rettende Hideout an Bord der USS Delusia doch noch gelingt. Wir lassen keinen Gamer zurück! […] Die große Xbox-Community darf sich auf Gaming at its best freuen!“

„Wir als Branche stehen am Anfang einer neuen Ära, – der KI-Ära. Wir sind überzeugt, dass ‚Triathlon‘ das Potenzial hat, diese großartige Zukunft der Videospiele entscheidend mitzuprägen. Zudem wird es einer neuen Generation von Spielenden die immensen Vorzüge von Xbox als führende Plattform für Gaming sowie den unermesslichen Gegenwert von „Gamespass Ultimate“ und „Xbox Cloud Gaming“ näherbringen“, so Al Slopry, Vice-President der MS Game Studios. „Kohaku“ spekuliert, dass Slopry eine – zumindest zeit-exklusive – Veröffentlichung via „Gamespass Ultimate“ andeutet. Mit anderen Worten: Wer „Triathlon“ zocken will – sei es lokal auf der Konsole oder via Cloud -, dürfte zwingend ein kostenpflichtiges „Gamespass“-Abo benötigen. Von offizieller Seite aus bestätigt wurden diese Spekulationen jedoch bislang noch nicht.

Für den Herbst diesen Jahres wird eine erste Closed-Beta zu „Triathlon“ erwartet, in deren Rahmen wohl insbesondere reichweitenstarke Streamer und Gaming-Influencer die Chance erhalten werden, den neuen Xbox-Extraction-Shooter ausgiebig anzuzocken und anschließend durch Feedback Einfluss auf die weitere Entwicklung des Spiels zu nehmen. Hertz deutet an: „Um die ‚Gamescom‘ herum sollte es diesbezüglich etwas zu verkünden geben, also behaltet unsere Social-Media-Kanäle im Auge!“ Ob auch Normalos an der Closed-Beta teilnehmen, bzw. sich auf einen Spot in eben dieser werden bewerben können, ist indes nicht bekannt.

„Triathlon“ erscheint aller Voraussicht nach 2027 exklusiv für Xbox Series X/S, „Xbox Cloud Gaming“ sowie für das Angebot „Gamespass Ultimate“.