Im Rahmen des „Summer Game Fests“ wurden nicht nur erstmals bewegte Bilder von „Alien Isolation 2“ präsentiert, sondern überdies auch ein weiterer sehr interessanter Titel ins Rampenlicht gestellt, der sich aktuell auf meiner Watchlist befindet: „Mortal Shell II“, ein von Cold Symmetry entwickltes Soulslike, das jedoch im Unterschied zu so manch anderem Genre-Vertreter genügend eigene Ideen mitbringt, um nicht als weiterer uninspirierter – um nicht zu sagen seelenloser – Dark-Souls-Klon durchzugehen.
Wer sich ein eigenes Bild machen will, hat nun die Möglichkeit dazu: Für einen begrenzten Zeitraum steht auf Steam eine sogenannte Open-Beta-Version von „Mortal Shell II“ zum kostenlosen Download bereit. Vor ein paar Jahren noch hätte man von Demo gesprochen. 😉 Jedenfalls habe ich mir die etwas über 50GB große Betaversion gestern Abend mal geladen und heute nachmittag ein wenig angezockt, bis nach einer knappen Stunde der erste Boss auch schon gelegt war, – und muss ehrlich sagen: Macht definitiv Laune!
Das Setting des für die Open-Beta freigeschalteten Spielareals erinnert mich wohlig an das gute alte „Dark Souls 3“, allerdings hier und da mit einem Schuss bloodbornesquer Düsternis verfeinert. Selbes lässt sich zum Kampfsystem des Spiels sagen: Zwar schnetzelt man sich nicht ganz so lässig durch die Monsterhorden wie damals in „Bloodborne“, aber ganz so abwartend-taktisch wie „Dark Souls III“ spielt es sich dann auch wieder nicht. Alles in allem würde ich konstatieren, dass sich „Mortal Shell II“ mehr wie ein Videospiel spielt – was positiv ist! – und nicht mehr so sehr wie noch der fünf Jahre alte Vorgänger, den ich eher als eine Tech-Demo mit enorm schwammigem Gameplay in Erinnerung behalten habe. Hier wurde merklich exzessiv Feintuning betrieben von einem fähigen Team, das ganz offensichtlich weiß, was es tut!
Die Optik ist dank der schieren Power der Unreal Engine 5, die von Cold Symmetry als Grundgerüst hergenommen wurde, natürlich auch diesmal wieder über jeden Zweifel erhaben und mit ihren hoch-detaillierten Umgebungs-, Gegner- und Charaktermodellen, knackig-scharfen Texturen und beeindruckenden Licht- und Schatten-Effekten, herumwaberndem Nebel und tiefen Reflexionen einfach wunderschön anzusehen. Das allerbeeindruckendste ist aber, dass diese opulente Grafikpracht auf meinem Linux-Gaming-PC in 1440p mit gemaxten Grafik-Einstellungen samt Raytracing jederzeit butterweich bei konstant über 120 FPS läuft. Kein Stuttering, keine Frametime-Spicks, keine nervenden Shader-Compilation-Freezes, keine sonstigen technischen Unzulänglichkeiten, die bei einer Beta alles andere als überraschend kämen, nichts davon – Wahnsinn!
Wenn die Open-Beta reibungslos verläuft und man der Ankündigung am Ende des oben verlinkten Trailers Glauben schenken darf, wird „Mortal Shell II“ wohl noch dieses Jahr für PlayStation 5, Xbox Series und via Steam und Epic Games Store auch für PC erscheinen.