“Tomb Raider” wird für immer einen besonderen Stellenwert innerhalb meiner Spielesammlung einnehmen, immerhin war “Tomb Raider 3 – Adventures of Lara Croft” mein erstes eigenes PC-Spiel! Ich bekam es glaube ich 1998 zu Weihnachten oder so geschenkt und seitdem hatten die Abenteuer der britischen Archäologin bei mir einen ganz besonderen Status inne. Aus… ähm… eindeutigen Gründen, ihr versteht..?! ;)

Doch irgendwann, keine Ahnung wann genau, verschwand das Franchise von meinem Radar. Grund war die leider immer weiter abnehmende Qualität der Spiele aus dem “Tomb Raider”-Universum und die damit einhergehende deutlich niedrigere Motivation, dafür teuer Geld auszugeben. Und so ging es scheinbar nicht nur mir: DIe Verkaufszahlen sanken immer weiter und irgendwann entschied Publisher Eidos sich dazu, das Franchise unter der kreativen Federführung von Entwickler Crystal Dynamics neu aufzulegen. Der Rest ist bekannt: “Tomb Raider”-Franchise heimste in der internationalen Spielepresse wieder vermehrt hohe Wertungen ein – und dennoch war es im Grunde weiterhin mehr vom selben, nur hübscher verpackt und mit dem ein oder anderen neuen Spielelement, die aber auch alle irgendwie jetzt nicht der Bringer waren. – Bis jetzt!

Der japanische Publisher und Entwickler Square Enix, der unter anderem für die populäre “Final Fantasy”-Serie verantwortlich zeichnet, hat sich inzwischen die Rechte am Lara Croft’schen Franchise gesichert (um genau zu sein, haben sie einfach den ehemaligen Konkurrenten Eidos Interactive samt annähernd aller Marken wie “Deus Ex“, “Just Cause…” und eben “Tomb Raider” übernommen) und wird wenn alles gut geht im Herbst 2012 ein neues Grabräuber-Abenteuer auf den Markt bringen. Und diesmal soll es ein echter Neustart werden!

Wer sich den oben verlinkten Trailer “Turning Point” von der diesjährigen Electronic Entertainment Expo (E3) anschaut, dem man übrigens echt anmerkt, dass Square durchaus beabsichtigt, eine Menge Geld in das Projekt zu pumpen, wird schnell merken, dass Lara Croft nicht mehr wirklich viel mit ihrem bisherigen Ich zu tun hat. Das fängt bei solchen Oberflächlichkeiten wie ihrer Optik an: Die “neue” Lara wirkt noch einmal etwas jünger als im letzten Teil der Serie (inzwischen geht sie gut als Mitte 20 durch, dabei müsste sie sich eigentlich schon deutlich in den Endvierzigern bewegen, wenn man bedenkt, wie lange die Serie bereits läuft…;), doch diesmal wurde ihr scheinbar nicht nur ein Verjüngungsserum eingeflöst, nein, sie bekam von Crystal Dynamics auch gleich ein komplettes Makeover spendiert! Und das hat sich meiner Meinung nach absolut gelohnt, dieser Angelina Jolie-Look war ja irgendwie nicht mehr auszuhalten! Überhaupt: Wer braucht denn bitte noch Angelina Jolie?! Aber das ist ein anderes Thema…

Ansonsten ist noch nicht wirklich viel über das neue “Tomb Raider” bekannt, außer dass es wohl wirklich schlicht “Tomb Raider” heißen wird. Kein Untertitel, nix. Ok, die Marke “Tomb Raider” spricht eben wirklich für sich und der einfach gehaltene Titel unterstreicht nochmals Square Enix’ Absicht, das Franchise von Grund auf neu zu starten. Darüber hinaus deuten der Trailer, seine Tagline ” A Survivor is born” sowie die auf der offiziellen Website veröffentlichten Screenshots und Artworks eine düstere, offen angelegte Spielwelt mit diversen eingeflochtenen Survival-Elementen an. Kurz vor Ende des Trailers schreitet Lara nur mit einem Bogen und wenigen verbleibenden Utensilien bewaffnet gen Horizont, der Dank der brandneuen Grafikengine aus dem Hause Square Enix wirklich atemberaubend aussieht! Was die sexy Heldin dort erwartet – man weiß es nicht, aber ich bin schon jetzt absolut gespannt darauf, es zu erfahren!

In diesem Sinne… Willkommen zurück in der Relevanz, Lara! :)

Update: 7. Juni 2011
Im Rahmen von Microsofts gestriger E3-Keynote gab Spieleentwickler Crystal Dynamics eine waschechte Gameplay-Demo zum besten, die nicht nur nochmals unterstrichen hat, wie grandios das neue “Tomb Raider” ausschaut, sondern auch, dass der neueste Serienteil sich wohl deutlich dynamischer zocken wird als seine von ihrer Spielmechanik her doch sehr steifen Vorgänger! Für knapp sechseinhalb Minuten Lara Croft in Action hier klicken…